La réadaptation cardiovasculaire est une prestation à la charge de l’assurance de base pour les caisses maladie, pour certaines indications et certains diagnostics définis dans une ordonnance fédérale (Krankenpflegeleistungsverordnung). Elle vise non seulement à réintégrer le patient dans sa vie quotidienne, mais aussi à mettre en pratique les effets bénéfiques, scientifiquement prouvés, de la prévention secondaires des maladies cardiaques. La réadaptation cardiovasculaire est une intervention prouvée médicalement efficace (« evidence-based medicine ») sur la base de plusieurs études internationales et méta-analyses ; elle remplit les critères d’efficacité, d’adéquation et d’économicité.
Pour que les objectifs de la réadaptation puissent être atteints, le programme de réadaptation doit répondre à certaines exigences de qualité. Celles-ci ont été définies pour la Suisse par le SCPRS sur la base des recommandations internationales, adaptées aux conditions spécifiques de notre pays; la reconnaissance de la réadaptation cardio-vasculaire comme prestation thérapeutique à charge de l'assurance obligatoire est subordonnée au respect de ces directives (selon OPAS, annexe 1, chap. 11)
Critères de qualité